Nie je žiadnym tajomstvom, že vystavenie ortuti môže ľuďom spôsobiť mnohé zdravotné problémy. Tomuto nebezpečenstvu ortuti sa však dá predísť celkom jednoduchými krokmi. Ortuť je vlastne prírodný prvok, ktorý sa nachádza vo vzduchu, vode a pôde. Ortuť je toxická zvyčajne vo forme metylortuti, ktorá sa nachádza v rybách, mäkkýšoch a iných živočíchoch, ktoré jedia ryby alebo mäkkýše. Ďalšími formami ortuti sú elementárna (kovová) ortuť a anorganická ortuť. Keď sú ľudia vystavení vysokým dávkam ortuti, môžu sa poškodiť telesné orgány ako srdce, mozog, obličky, pľúca a ľudský imunitný systém.
Nebezpečenstvo ortuti pre ľudské zdravie
Zdravie človeka môže byť vystavené nebezpečenstvu ortuti pri mnohých príležitostiach. Negatívne účinky ortuti sa však zvyčajne vyskytujú u tých, ktorí radi jedia morské plody kontaminované metylortuťou alebo u tých, ktorí počas výrobného procesu inhalujú elementárnu ortuť. Metylortuť je známa tým, že je najbližšie k ľuďom a má škodlivé účinky na nervový systém. Toto nebezpečenstvo ortuti je zvyčajne výsledkom dlhodobej akumulácie konzumácie rýb obsahujúcich ortuť. Poškodenie nervového systému spôsobí niekoľko príznakov, ako je necitlivosť, triaška, často pocit nervozity alebo úzkosti, zmeny
nálada drastické, senilné, až po depresiu. Závažnosť účinkov ortuti bude závisieť od mnohých vecí, ako je množstvo ortuti v krvi a vek človeka. U dospelých môže metylortuť spôsobiť účinky, ako napríklad:
- svalová slabosť
- Ústa majú pocit, že obsahujú železo
- Nevoľnosť a zvracanie
- Pocit závratu
- Necitlivosť rúk, tváre alebo iných oblastí tela
- Znížená schopnosť vidieť, počuť alebo hovoriť
- Ťažkosti s dýchaním, chôdzou, dokonca aj státím.
Nebezpečenstvo ortuti najviac pociťujú dojčatá alebo deti, pretože môže spôsobiť vývojové poruchy, ako napríklad:
- Nedokonalá motorika
- Nedostatok koordinácie ruka-oko
- Ťažkosti s rozprávaním a porozumením jazyka
- Ťažkosti s myslením a riešením problémov
- Menej citlivý na fyzické prostredie.
Nebezpečenstvo ortuti nie je len prínosom pre medicínsky svet, pretože sa to už stalo v Minamata Bay v Japonsku v rokoch 1932-1968. V tom čase továreň vypúšťala ortuťový odpad do vôd, čo spôsobilo, že ryby a mäkkýše obsahovali metylortuť. Účinky sa prejavili až po rokoch a vrcholili v 50. rokoch minulého storočia. Vtedy sa našlo veľa zdravotných prípadov v podobe ľudí trpiacich poškodením mozgu, ochrnutím, poruchami reči, delíriom. Nebezpečenstvo ortuti číha aj pri rozliatí predmetov obsahujúcich ortuť tak, že sa kvapalina vyparí a človek ju vdýchne. Ortuť, ktorá sa dostane do pľúc, môže u ľudí spôsobiť zdravotné problémy, vrátane:
- Tremor (chvenie tela)
- Drastické emocionálne zmeny, ako je nervozita a výkyvy nálad
- Nespavosť a bolesti hlavy
- Neuromuskulárne zmeny, ako je svalová slabosť, svalová atrofia a zášklby
- Zhoršenie stavu duševného zdravia
- Ochorenie obličiek, respiračné zlyhanie, až smrť (pri vysokej expozícii).
Ak máte podozrenie, že ste boli vystavení ortuti, mali by ste navštíviť lekára. Ak dovolíte, aby ortuť otrávila vaše telo, môže to mať dlhodobé zdravotné následky, ako je neplodnosť, defekty plodu až po kardiovaskulárne ochorenia, ako sú infarkty a ischemická choroba srdca. [[Súvisiaci článok]]
Prevencia nebezpečenstva ortuti pre zdravie
Hoci konzumácia morských plodov je najväčším faktorom pri vystavení sa ortuti, neznamená to, že by ste ju nemali jesť
morské plody. Morské plody sú však pre ľudský organizmus dobrým zdrojom živín, pretože obsahujú iné živiny. Na druhej strane existujú aj iné spôsoby, ako sa vyhnúť nebezpečenstvu ortuti, a to:
- Jedzte ryby alebo morské mušle s mierou, najmä ak ste tehotná.
- Najlepšie je vyhýbať sa určitým druhom rýb, ktoré sa obávajú, že obsahujú ortuť. Dôvodom je, že varením ryby sa obsah ortuti neodstráni. Druhy rýb, ktoré obsahujú ortuť a ktorým je potrebné sa vyhnúť, sú makrela, mečúň, žralok a barramundi.
- Okamžite si umyte ruky mydlom a tečúcou vodou, ak máte obavy, že ste boli nedávno vystavení ortuti.
- Zabráňte rozbitiu alebo rozliatiu predmetov, ktoré obsahujú ortuť, napríklad kompaktná žiarivka (CFL) a ortuťový teplomer.
- Vyhnite sa činnostiam súvisiacim s ortuťou, ako je ťažba zlata doma alebo na nebezpečných miestach.
- Buďte si vedomí a vyhýbajte sa kozmetike, ako je púder a krémy na tvár, ktoré obsahujú ortuť.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) tiež odporúča, aby ste už nepoužívali predmety, ktoré obsahujú ortuť. Použitie CFL žiaroviek je možné nahradiť LED diódami, zatiaľ čo digitálne teplomery môžu nahradiť ortuťové teplomery.
